O que nós, como católicos, devemos pensar a respeito do Halloween? Qual a origem dessa festa e como ela assumiu os contornos que vemos hoje? Seria possível festejá-la, em nossos dias, de forma cristã? Traduzida para a língua portuguesa como "dia das bruxas", a expressão Halloween se origina, na verdade, do calendário litúrgico da Igreja Católica, que celebra no dia 31 de outubro a véspera da Solenidade de Todos os Santos — All Hallows' Eve, em inglês. Seguida pela Comemoração dos Fiéis Defuntos, no dia 2 de novembro, ambas as festas marcam o início de um mês que, para os católicos, se destina tradicionalmente à meditação dos novíssimos (as "últimas realidades", que abarcam a morte, o juízo, o Céu, o inferno e o purgatório). Sabendo, de fato, que a Igreja não é formada apenas pelos membros que militam nesta vida, mas também pelos santos que triunfam no Céu e pelas almas que padecem no purgatório, sempre existiu no coração católico um sentimento de profunda soli...

  Em João Paulo II os jovens descobriram o bom pastor que indica o rumo certo, o amigo que ajuda a aplainar as veredas e o companheiro que se faz irmão, na concretização dos ideais da vida. E por tudo isso, em todos os países do mundo que foram visitados pelo Papa, ele procurou os jovens, e em todos esses lugares os jovens procuraram o Papa. Um desses momentos foi em maio de 2003, quando o mundo assistiu, com grande emoção, uma multidão de jovens espanhóis clamarem em uníssono: “Tu és jovem, Santo Padre!” No segundo ano de seu pontificado, em 1980, o Papa João Paulo II visitou o Brasil. Em julho daquele ano, ele se reuniu com os jovens em Belo Horizonte. Na ocasião, ele nos falou: “A maior riqueza deste país, imensamente rico, são vocês. O futuro real deste país do futuro emana do presente de vocês. Por isso, este país, e com ele a Igreja, olham para vocês com um olhar de expectativa e de esperança. Partilhando como sacerdote, bispo e cardeal a vida de inúmeros jovens na Universi...

O texto da novena a seguir, extraído de um manual antigo de orações em latim e italiano [1], foi vertido para a língua portuguesa por nossa equipe. Tem a vantagem de ser uma oração tradicional, com pedidos espirituais e formas bastante piedosas de se dirigir à Virgem Santíssima. (O que deveria ser uma regra para qualquer novena que a ela se faça, mas não é isto, infelizmente, o que se encontra em muitos lugares.) A devoção à Imaculada Conceição é particularmente forte nos países lusófonos e acompanha a história de Portugal desde as suas origens. Três fatos são suficientes para atestá-lo: No Cerco de Lisboa, em 1147, quando a cidade foi tomada dos muçulmanos por D. Afonso Henriques, o primeiro rei português, uma Missa pontifical de ação de graças foi celebrada em honra à Virgem da Conceição. Na crise dinástica do século XIV, que se resolveu com a Batalha de Aljubarrota, em 1385, D. Nuno Álvares Pereira (São Nuno de Santa Maria) mandou construir em Vila Viçosa um tempo a Nossa Senhora da...